Maîtrisez la Chemex : Guide du Café Parfait

Guide ultime : comment préparer un café parfait avec une Chemex

Si vous êtes à la recherche d'une méthode d'extraction à la fois élégante, précise et respectueuse des arômes les plus subtils de votre café, la Chemex est sans doute faite pour vous. Chez Singular Coffee, on l’adore parce qu’elle sublime les cafés de spécialité en toute simplicité… à condition de bien la maîtriser. Dans cet article, on vous propose un guide complet pour apprendre à préparer un excellent café avec une Chemex. Suivez le guide !

Qu’est-ce qu’une Chemex ?

Une cafetière aussi belle qu’ingénieuse

Inventée en 1941 par le chimiste allemand Peter Schlumbohm, la Chemex est une cafetière filtre en forme de sablier, fabriquée en verre borosilicate, souvent accompagnée d’un collier en bois et cuir pour une prise en main confortable. Elle est devenue emblématique non seulement pour son design minimaliste (elle fait partie de la collection permanente du MoMA à New York), mais surtout pour la qualité du café qu’elle permet d’obtenir : propre, doux, limpide, avec une belle expression aromatique.

Le rôle crucial du filtre Chemex

L’un des traits distinctifs de la Chemex est son filtre en papier spécial, 20 à 30 % plus épais que ceux utilisés pour d'autres méthodes de filtration. Ce filtre est essentiel pour obtenir ce profil de tasse clair et distingué. Il élimine plus d’huiles et de fines particules, offrant ainsi une tasse très propre, mais cela implique aussi d’adapter les méthodes de mouture et de versement.

Le matériel nécessaire pour réussir son café avec une Chemex

Avant de vous lancer, voici ce dont vous aurez besoin :

• Une Chemex (disponible en formats 3, 6, 8, ou 10 tasses)
• Filtres papier Chemex (spécifiques au modèle)
• Un moulin à café à meules (idéalement à meules coniques ou plates)
• Un café fraîchement torréfié, idéalement un café de spécialité
• Une balance de précision avec chronomètre intégré
• Une bouilloire à col de cygne (pour un versement précis)
• De l'eau filtrée ou faiblement minéralisée (entre 80 et 96°C)

👉 Astuce : pour le choix du café, privilégiez les cafés de spécialité à torréfaction claire afin de faire ressortir les arômes floraux, fruités ou acidulés que la Chemex valorise particulièrement. Sur Singular Coffee, on sélectionne pour vous les meilleurs cafés d'artisans torréfacteurs en Europe.

Étape par étape : comment préparer un café avec une Chemex

1. Préparer et rincer le filtre

Pliez votre filtre Chemex (sauf s’il est déjà pré-plié) et insérez-le dans le haut de la cafetière, en plaçant la partie triple épaisseur du côté du bec verseur. Rincez-le ensuite avec de l’eau chaude pour éliminer les éventuels goûts de papier et préchauffer la carafe. Jetez l’eau de rinçage avant de continuer.

2. Dosage café/eau

La règle d’or : utilisez environ 60 grammes de café pour un litre d’eau. Pour une Chemex de 6 tasses, un bon ratio est :

• 35 g de café
• 550 ml d’eau

Ce ratio peut varier légèrement selon le café utilisé et vos préférences personnelles, mais c’est une excellente base.

3. Mouture du café

Utilisez une mouture moyenne à légèrement grossière, comparable à du gros sel. Trop fine, le café risque d’être sur-extrait (amer) et l’écoulement trop lent ; trop grossière, il sera sous-extrait (fade). Un bon moulin à meules vous garantira une mouture homogène. Si vous cherchez un modèle fiable, regardez du côté du Timemore Chestnut C2 ou du Baratza Encore.

4. Le versement de l’eau

Faites chauffer l’eau à environ 92–96°C. Utilisez une bouilloire à col de cygne pour un versement lent et maîtrisé. Divisez l’infusion en plusieurs étapes :

• Pré-infusion (« bloom ») : versez environ deux fois le poids du café en eau (70 ml pour 35 g de café), laissez « bloom » pendant 30 à 45 secondes. Cela permet au CO₂ résiduel de s’évacuer, ce qui améliore l’extraction.
• Versement principal : ajoutez progressivement le reste de l'eau en cercles concentriques, en évitant les bords du filtre. Essayez de maintenir l'eau entre 1/2 et 3/4 du filtre rempli. Le versement doit durer ~2:30 min.

5. Temps d'infusion total

Le temps total d'infusion (du premier versement à la dernière goutte) doit être compris entre 4 et 5 minutes. Si c’est beaucoup plus long ou plus court, ajustez la taille de votre mouture.

Erreurs fréquentes à éviter et astuces de pro

Ne tassez jamais le café

Contrairement à l’espresso, ici il ne faut JAMAIS tasser le lit de café. L’eau doit pouvoir percoler librement à travers la mouture, sans obstacle.

Veillez à la régularité du lit de café

Après chaque versement, un bon indicateur visuel est le lit plat à la fin de l’extraction. Si le lit est conique ou irrégulier, c’est probablement dû à un versement trop centré ou trop rapide.

Utilisez une eau adaptée

L'eau représente 98 % de votre café. Utilisez une eau avec un taux de résidus à sec autour de 100 à 150 ppm. Une eau trop minéralisée ou trop pure peut altérer le goût du café.

Nettoyage rigoureux

Le verre borosilicate se nettoie facilement, mais il est crucial de le faire après chaque utilisation pour éviter l’apparition de goûts parasites. Pas de détergent agressif : de l'eau chaude et du bicarbonate font très bien l’affaire.

Quelques ressources pour aller plus loin

Envie de perfectionner votre technique ? Voici quelques vidéos ultra utiles (en anglais) réalisées par des pros :

• James Hoffmann – How to Brew Coffee with a Chemex (claire, précise, la meilleure !) – 6 min
• European Coffee Trip – Brew Guide: Chemex – 4 min 30

Vous pouvez aussi consulter la page des guides d'infusion de Coffee Brew Guides, qui propose une approche pas-à-pas selon les méthodes.

Conclusion : pourquoi (et pour qui) la Chemex est-elle faite ?

En résumé, la Chemex est une méthode d’infusion idéale pour celles et ceux qui aiment explorer les subtilités d’un café propre, complexe et aromatique. Elle demande un peu de précision et une certaine rigueur, mais les résultats sont au rendez-vous. Pour les amateurs de slow coffee ou ceux qui aiment transformer la préparation du café en un véritable rituel du matin, c’est clairement une méthode incontournable.

Et si vous cherchez des cafés qui révèlent tout leur potentiel dans une Chemex, n’hésitez pas à explorer notre sélection de cafés de spécialité torréfiés par les meilleurs artisans d’Europe sur www.singular.coffee.

Bon café ☕