Le Café d'Origine Costa Rica

Tout savoir sur l’origine café du Costa Rica

Si vous êtes passionné de café de spécialité ou que vous commencez à vous intéresser sérieusement au monde fascinant des origines café, vous avez sans doute déjà entendu parler du Costa Rica. Ce petit pays d'Amérique centrale, coincé entre le Panama et le Nicaragua, est l’un des joyaux du café de spécialité. Ici chez Singular Coffee, on aime sourcer les meilleurs grains d’Europe… mais on commence toujours par comprendre d’où ils viennent. Aujourd’hui, on plonge au cœur de la scène café du Costa Rica : son histoire, ses terroirs, ses particularités et pourquoi ses cafés sont si uniques.

L’histoire du café au Costa Rica

Un des pionniers du café en Amérique centrale

Le Costa Rica est l’un des premiers pays d’Amérique centrale à avoir développé une culture caféière solide. Le café y est cultivé depuis le début du XIXe siècle. À cette époque, le gouvernement a encouragé activement sa culture, allant jusqu’à offrir des terres aux agriculteurs qui plantaient du café. Résultat : le café est rapidement devenu un pilier de l’économie nationale, souvent surnommé « l’or noir ».

La particularité ? Contrairement à d'autres pays où des grandes plantations dominaient, le Costa Rica a misé sur une approche familiale. Les petits producteurs (appelés « cafetaleros ») détenaient et exploitaient la majeure partie des terres, ce qui a favorisé une attention particulière à la qualité. Aujourd’hui encore, plus de 90 % des cultivateurs de café costariciens sont des petits producteurs.

La révolution du café de spécialité

Dans les années 2000, avec la montée du mouvement du « Third Wave Coffee », le Costa Rica a su pivoter avec agilité vers des pratiques entièrement tournées vers la qualité. L’accent a été mis sur :

• L’expérimentation des méthodes de traitement
• La traçabilité jusqu’à la ferme
• La mise en valeur des micro-lots aux profils aromatiques uniques

La création de micro-moulins (appelés « microbeneficios ») a joué un rôle clé : ils permettent aux producteurs de traiter leur propre récolte au lieu de l’envoyer dans des stations centralisées. Cette autonomie a été un tremplin pour la qualité.

Les régions productrices de café au Costa Rica

Le pays, bien que petit, possède neuf régions caféières officiellement reconnues par l'Institut du Café du Costa Rica (ICAFE). Chacune d'entre elles offre un profil gustatif distinct lié à son altitude, son microclimat et ses pratiques de production.

1. Tarrazú : l’icône du café costaricien

Située au sud de San José, entre 1200 et 1900 m d’altitude, Tarrazú est probablement la région la plus célèbre. Les cafés de Tarrazú sont généralement vifs, avec une acidité brillante, des notes de fruits rouges, de citron et parfois de caramel. C’est un profil très recherché dans le monde du café de spécialité.

2. West Valley (Vallée Centrale Ouest)

Une région connue pour sa diversité de microclimats et ses expérimentations avec les traitements « honey » et naturelles. Vous y trouverez des cafés très aromatiques, parfois floraux, avec une belle douceur et une complexité remarquable.

3. Central Valley (Vallée Centrale)

Zone historique de production, elle produit des cafés équilibrés, souvent aux notes de chocolat, noix et agrumes. Moins extrême en termes de profil, elle offre des cafés parfaits pour l’expresso comme pour le filtre.

4. Brunca, Guanacaste, Turrialba et les autres

D’autres régions comme Brunca, Guanacaste ou Turrialba méritent aussi l’attention. Les producteurs y innovent beaucoup sur les méthodes de culture et de traitement pour rivaliser avec les terroirs plus connus.

Qu’est-ce qui rend le café du Costa Rica unique ?

1. Climat et altitude idéals

Le Costa Rica bénéficie d’un climat tropical modéré avec deux saisons bien définies : une saison sèche et une saison humide. C’est parfait pour la culture du café. De plus, de nombreuses fermes sont situées à plus de 1300 mètres d’altitude — un critère clé pour développer l’acidité et complexité du grain.

2. Des variétés de café soigneusement sélectionnées

Le pays mise sur des variétés réputées : Caturra, Catuai, mais aussi des hybrides récents comme le Villa Sarchi ou le SL28/SL34 en expérimentation. Certains producteurs travaillent même sur des variétés Geisha, connues pour leur profil aromatique exceptionnel.

3. La sophistication des méthodes de traitement

Les cafés du Costa Rica sont réputés pour la propreté de leur tasse grâce à des process méticuleux : lavé, nature, honey... et toutes sortes de combinaisons innovantes. Le traitement honey, en particulier, est devenu une signature pour le pays. Il permet de développer une douceur et une rondeur très caractéristiques.

Il existe même des sous-catégories de honey processing : white, yellow, red ou black honey, en fonction de la quantité de mucilage conservée lors du séchage. Un vrai terrain de jeu pour les baristas !

Profils de goût typiques des cafés du Costa Rica

Comme souvent avec les cafés de spécialité, tout est question de terroir et de traitement. Mais voici quelques profils récurrents que vous pouvez attendre :

• Acidité brillante et propre : particulièrement dans les cafés de haute altitude
• Douceur remarquable : surtout sur les process honey et naturels
• Notes gustatives : fruits rouges, caramel, chocolat au lait, agrumes, parfois florales sur certaines variétés
• Corps moyen à léger : parfait pour les méthodes douces comme la V60 ou l’Aeropress

Pour ceux qui recherchent un café équilibré mais avec du caractère, le Costa Rica est un excellent choix d’origine.

Un café polyvalent

Que vous aimiez le café filtre pour explorer des saveurs complexes, ou l’espresso pour sa profondeur, il y a forcément un café costaricien qui vous parlera. Sa régularité de production en fait aussi un favori chez les torréfacteurs.

Consommer du café costaricien avec conscience

Le Costa Rica a été pionnier en matière de durabilité. L’ICAFE (Instituto del Café de Costa Rica) soutient des pratiques agricoles durables, la conservation des ressources en eau et une rémunération juste des producteurs. Acheter du café costaricien, surtout quand il est sourcé via des torréfacteurs responsables, c’est souvent soutenir une chaîne de valeur éthique.

Chez Singular Coffee, nous sélectionnons uniquement des cafés traçables et alignés avec nos valeurs. Les cafés costariciens que nous proposons sont sourcés directement chez des torréfacteurs européens reconnus pour leur exigence qualitative.

Envie de goûter un café du Costa Rica ?

Maintenant que vous connaissez mieux l’origine Costa Rica, pourquoi ne pas en explorer les mille et une facettes avec une tasse de café fraîchement infusée ? Sur notre site Singular Coffee, nous mettons régulièrement en ligne des cafés de cette merveilleuse origine, qu’ils soient lavés, honey ou nature, en espresso ou méthode douce.

Pour aller plus loin, on vous conseille de jeter un œil à ce super article sur le site Perfect Daily Grind, pour découvrir encore plus sur la scène café locale.

Conclusion

Le Costa Rica est une origine incontournable dans le monde du café de spécialité. Sa longue histoire, ses terroirs variés, ses expérimentations sur les procédés et son engagement envers la qualité et la durabilité en font un pays phare pour les amateurs de café. Si vous cherchez un café qui mêle complexité, équilibre et aventure aromatique, vous savez maintenant par où commencer : par une tasse de café du Costa Rica.

À très bientôt sur Singular Coffee pour votre prochain voyage caféiné !