Collection: Replica 🇧🇪

Replica est née d'une idée simple, presque littérale : pouvoir reproduire, à chaque fournée, le profil de torréfaction exact qui rend justice à un café. Jasper De Clerck et Ester Visker ont fondé cette micro-torréfaction en 2023 à Herent, aux portes de Louvain, après avoir cumulé à eux deux près de vingt ans d'expérience dans le café et la gastronomie. Jasper n'en est pas à son premier projet. Avant Replica, il a torréfié pour un torréfacteur berlinois de premier plan, puis est rentré en Belgique pour lancer Tane Coffee Collective, une coopérative louvaniste repérée dès 2020 par The Coffeevine. Replica est ce qu'il décrit lui-même comme une évolution de ces expériences successives : un espace où Jasper et Ester peuvent sourcer, créer et ajuster à leur propre rythme, sans compromis. Le résultat, en à peine deux ans d'existence, leur a valu d'être salués sur Reddit comme « probablement l'un des torréfacteurs les plus réguliers d'Europe », d'être référencés par Le Fooding et d'accueillir dans leur atelier une demi-finale du championnat Aeropress de Belgique.

Un Stronghold, du soleil et du vent

Le choix du torréfacteur n'a rien d'anodin. Jasper et Ester torréfient sur un Stronghold S9X, une machine entièrement électrique alimentée par de l'énergie renouvelable locale, solaire et éolienne. Les fournées sont de huit kilos, ce qui situe Replica dans la catégorie des micro-torréfactions au sens strict. Le nom même de la marque fait référence à cette capacité du Stronghold à répliquer fidèlement un profil de torréfaction d'un lot à l'autre, une précision numérique qui permet à Jasper de viser une constance remarquable sur des torréfactions très claires. Car c'est bien là le parti pris de Replica : une torréfaction légère, orientée vers la clarté, la douceur, le juteux et l'équilibre. Jasper et Ester cherchent des cafés lavés lumineux ou des natures très propres, aux textures soyeuses, avec une pointe de floralité. Vous ne trouverez jamais chez eux de lots sur-fermentés ou aux notes vineuses. C'est un choix radical dans un paysage où les fermentations expérimentales captent souvent l'attention : Replica préfère mettre en avant le terroir, sans artifice.

Sourcer avec intention, à petite échelle

Replica ne prétend pas faire du commerce direct. À l'échelle d'une micro-torréfaction, ce serait illusoire. Jasper et Ester s'appuient sur un cercle restreint d'importateurs de confiance, dont Raw Material, reconnu pour son travail de fond auprès des producteurs en matière de qualité, de rémunération et de développement communautaire. Les origines tournent au fil des saisons : Colombie, Équateur, Éthiopie, Kenya, Rwanda, Burundi, Brésil. Leur « White Series » met en lumière des lots classiques de très haut niveau, tandis que la carte régulière propose aussi bien un Geisha du Panama qu'un honey d'Équateur issu de la ferme Maputo, ou encore un décaféiné colombien baptisé « Divino Niño ». Lors de leur collaboration inaugurale avec The Coffeevine en juillet 2024, c'est un Red Bourbon lavé de la station Shyira, au Rwanda, perchée à 2 000 mètres d'altitude et importée par Raw Material, qui a fait ses preuves sur la table de cupping. Le critique du Fooding, de passage à Herent, a quant à lui comparé leur Éthiopien en pour-over à une tasse de thé au jasmin, avant de glisser dans son sac un paquet de catucaí brésilien du Sítio Bateia.

Tout chez Replica respire la cohérence entre le discours et la pratique. L'énergie est renouvelable, le design graphique est signé Studio Jan Duerinck, les emballages sont pensés pour être réutilisés, et la philosophie tient en une phrase que Jasper et Ester formulent sur leur site : « un impact maximum pour les gens derrière le café, un impact minimum sur l'environnement autour de nous ». C'est une torréfaction jeune, précise, discrète, qui ne cherche pas à impressionner par le spectaculaire mais par la régularité et la limpidité de ce qu'elle met en tasse.