Parcel, c'est l'histoire de deux trajectoires qui n'auraient pas dû se croiser. Mikaël Portannier, Rochelais formé en lycée hôtelier, et Damien Buretier, Belge diplômé en commerce international, débarquent le même jour chez Lomi, le torréfacteur parisien, le 5 janvier 2016. L'un est embauché comme barista, l'autre comme commercial. Il leur faut quelques semaines pour se parler vraiment, découvrir une obsession commune pour le café, et commencer à se tirer mutuellement vers le haut. Dix ans plus tard, ils torréfient ensemble dans une grange normande, sous une marque dont le nom dit tout : « Parcel », comme la parcelle de terre d'où vient le grain, comme le colis qui le transporte jusqu'à vous. Entre les deux, leur engagement : ne rien dénaturer.
Mikaël est arrivé au café par la compétition. Adolescent au lycée hôtelier de La Rochelle, il s'inscrit à un concours organisé par Malongo sans même aimer particulièrement le café. Il ne gagne pas, mais découvre un monde entier à comprendre : botanique, géographie, histoire, chimie de l'extraction. En six mois, il réalise que la plupart des restaurants traitent le café comme un produit secondaire, et décide d'en faire sa discipline. Chez Lomi, il apprend la torréfaction auprès de Paul Arnephy, Meilleur Ouvrier de France, qui lui transmet le goût de la précision et de la répétabilité. Les titres s'enchaînent : Champion de France Coffee In Good Spirits en 2015 et 2016, finaliste du championnat du monde de la discipline en 2016, puis Meilleur Ouvrier de France en torréfaction en 2023, Champion de France de torréfaction en 2024, et enfin Champion du Monde de Torréfaction à Houston en avril 2025, parmi vingt-trois concurrents venus du monde entier. Damien, lui, est tombé dans le café au Guatemala, où il était parti exporter de la bière belge pour son stage de fin d'études. Il y rencontre Josué Morales, producteur local qui devient son mentor. Six mois passés dans son laboratoire à cupper, contrôler la qualité des lots et comprendre les mécanismes de l'export suffisent à le convaincre : le café est une matière agricole complexe, fragile, profondément humaine, et il veut en faire son métier.
De Houston à Thénouville
Pendant des années, Mikaël et Damien parlent de créer ensemble leur propre marque. Le projet reste en suspens jusqu'au titre mondial de Mikaël, en avril 2025. À son retour de Houston, tout le monde veut son café. Problème : il n'en a pas. Deux mois plus tard, fin juin, le salon World of Coffee se tient à Genève. Mikaël torréfie chez des amis, Damien construit la marque et la stratégie. Ils se présentent au salon avec une première gamme de six cafés, sans atelier, sans machine à eux, en « vagabonds », comme ils aiment le raconter. L'accueil est immédiat. Quelques semaines plus tard, Damien a un coup de cœur pour une chaumière à Thénouville, dans l'Eure, avec une grange attenante suffisamment grande pour y installer un atelier. Un appel à Mikaël, un « Go ? », un « Go ! », et la société est créée à l'été 2025. Dès l'automne, la grange transformée en atelier accueille ses machines, et les premiers lots partent vers Bruxelles et Londres.
Deux torréfacteurs, un même grain
Le style Parcel se résume en trois mots que Mikaël et Damien revendiquent sans hésiter : précis, équilibré, structuré. Leur approche vise à exprimer ce qu'un terroir, une variété et un producteur ont à offrir, sans jamais masquer l'origine derrière un profil de torréfaction trop marqué. Mikaël travaille sur deux machines : un torréfacteur à tambour principal pour la production, et un micro-torréfacteur bardé de capteurs, dédié aux tests de lots et au calibrage des profils avec une précision maximale. Les cafés verts sont sélectionnés selon leurs affinités : Éthiopie, Colombie, Kenya, Brésil, Guatemala, El Salvador, Pérou. Chaque lot est tracé jusqu'au producteur, parfois jusqu'à l'arbre. Damien, fort de son réseau construit depuis le Guatemala et ses années dans le commerce de café vert et de machines de torréfaction, assure la solidité du sourcing. Josué Morales, son premier mentor, n'est jamais très loin. Parcel refuse les effets de mode et la précipitation. « Artisanal signifie exigeant, pas approximatif », résument-ils. Leur ambition n'est pas de faire du bruit, mais d'être reconnus, dans dix ans, pour la cohérence et le respect de la chaîne de valeur dans laquelle ils travaillent. Une grange en Normandie, deux trajectoires complémentaires, une même obsession : servir le produit.
