Kurume : La variété café éthiopienne à découvrir

Chez Singular Coffee, on adore plonger dans les subtilités du café de spécialité. Et aujourd’hui, on vous emmène en voyage à travers une variété encore assez méconnue mais ô combien fascinante : le Kurume. Vous êtes peut-être déjà tombé sur cette mention en lisant une fiche de dégustation d’un café éthiopien sans trop savoir ce que ça voulait dire. Spoiler alert : ce n’est pas juste un nom exotique. Kurume, c’est une variété de café à part entière, avec une histoire, des caractéristiques botaniques bien à elle et — on ne va pas se mentir — un profil en tasse qui fait tourner les têtes.

Kurume : une variété éthiopienne à l'identité bien marquée

Pour comprendre Kurume, il faut tout d'abord remettre les choses dans leur contexte. En Éthiopie, berceau originel de l’arabica, les variétés de café sont d'une diversité folle, issues de centaines d’années de culture domestique et sauvage. Le terme "Kurume" désigne ici une variété régionale traditionnelle, c’est-à-dire une lignée génétique indigène sélectionnée de manière empirique par les petits producteurs locaux au fil des générations.

Kurume est principalement cultivée dans le sud de l’Éthiopie, notamment dans les zones de Yirgacheffe et Guji, deux régions sacrées pour les amateurs de cafés floraux et complexes. Elle fait partie de ce que les experts appellent les “variétés héritées” (ou landraces), qui ne sont ni hybrides modernes ni cultivars importés.

Origine et appellation

Le mot “Kurume” peut également s’écrire “Kurumeh” ou “Kurumi”, car en Éthiopie, on retrouve très peu de standardisation dans la dénomination des variétés. Il n'est pas rare qu'une même variété porte des noms différents selon les villages ou les coopératives. Ceci dit, Kurume est bien identifié aujourd’hui par les agronomes et les producteurs grâce à ses feuilles étroites, ses petites cerises, et — ce qui nous passionne le plus — ses arômes distinctifs.

Le contexte botanique

Kurume appartient à la famille Coffea arabica, mais ce qui la différencie d'autres variétés comme le Bourbon ou le Typica, ce sont ses adaptations au climat et aux sols de la région du sud de l'Éthiopie. C’est une plante assez résistante, aux feuilles relativement petites, adaptée aux altitudes élevées (souvent entre 1800 et 2200 mètres). Elle est souvent plantée sous ombrage naturel, dans des jardins forestiers, ce qui accentue sa lente maturation et donc sa concentration en sucres et en composés aromatiques.

Profil sensoriel : que donne Kurume en tasse ?

Parlons maintenant de l’essentiel : le goût. Car si Kurume fait autant parler d'elle dans le monde du café de spécialité, c’est clairement pour son profil aromatique flamboyant. On retrouve souvent cette variété dans des cafés lavés d'Éthiopie, mais elle se prête aussi merveilleusement bien à des procédés plus innovants comme les fermentations prolongées ou les méthodes naturelles (dry process).

Notes aromatiques typiques

Kurume est reconnue pour son intensité florale. Quand vous goûtez un café à base de cette variété, attendez-vous à des arômes qui rappellent le jasmin, la rose ou la fleur d’oranger. L’attaque est souvent vive, acidulée, avec une acidité brillante, complexe (certains parlent même d’une “acidité cristalline”).

En bouche, selon la méthode de traitement, vous pouvez retrouver des notes de thé Earl Grey, de fruits jaunes (abricot, pêche blanche), de citron confit ou de bergamote. Sur une fermentation naturelle ou anaérobie, Kurume peut révéler un corps plus dense, des accents de fruits rouges, voire de bonbon.

Exemples de cafés produits

Certains producteurs emblématiques comme METAD ou Bensa utilisent Kurume pour produire des cafés d’une pureté exceptionnelle. Ces dernières années, on trouve chez des micro-torréfacteurs européens (et chez nous sur Singular Coffee, évidemment) des Kurume lavés de Yirgacheffe allant jusqu’à 90+ en cup score. Un pur bonheur pour les amateurs d’expresso fruité ou de filtre aromatique.

Kurume : une variété promesse pour l’avenir du café de spécialité

Si Kurume séduit autant les producteurs et les torréfacteurs aujourd’hui, c’est parce qu’elle incarne une forme de retour aux sources. Contrairement à d’autres arabicas hybrides conçus en laboratoire, cette variété traditionnelle est le fruit d’une coévolution avec son territoire. Elle génère des profils sensoriels uniques, riches, parfois même déroutants pour ceux habitués aux cafés plus classiques.

Adaptabilité et durabilité

Un autre point fort de Kurume ? Sa résistance naturelle à certains parasites, sa capacité à croître en altitude, et son besoin réduit en intrants chimiques. Cela en fait une candidate idéale pour des cultures organiques et des pratiques agroforestières durables. Pour les producteurs, c’est un vrai levier de différenciation sur un marché de plus en plus concurrentiel.

Un levier pour les coopératives locales

Quand les producteurs choisissent de mettre en avant Kurume comme variété distincte, ils valorisent non seulement un patrimoine agricole mais aussi un savoir-faire local. Cela permet aux coopératives de vendre leurs cafés à de meilleurs prix, notamment via des circuits comme Singular Coffee, qui s’engagent pour une traçabilité complète et une rémunération juste.

Comment déguster au mieux un café Kurume ?

Vous avez mis la main sur un lot contenant du Kurume — bravo ! Voici nos conseils pour en tirer le meilleur.

Méthodes de préparation

Si vous avez opté pour un Kurume lavé, on vous recommande une méthode douce comme le V60, Chemex ou Kalita. Cela mettra en valeur sa clarté aromatique et ses notes florales. Température d’infusion entre 92°C et 94°C, ratio classique 60g/L, voilà une bonne base.

Pour un Kurume naturel ou fermenté, n’hésitez pas à l’essayer en espresso — toujours avec prudence ! — ou en AeroPress pour trouver un bon équilibre entre corps et acidité. Ce sont souvent des cafés expressifs, très sucrés, qui supportent une extraction plus concentrée.

Accords gastronomiques

Pour les amateurs de pairing, Kurume s’accorde à merveille avec une pâtisserie légère — tarte aux fruits, financiers au citron, ou encore madeleines à la fleur d’oranger. Certains baristas aiment aussi le combiner à des plats légèrement épicés type curry doux ou tajine aux fruits secs. Surprenant et délicieux !

Kurume : à découvrir absolument

En bref : Kurume, c’est un peu l’explosion florale que vous n’attendiez pas dans une tasse. C’est un témoignage vivant de la richesse variétale du café éthiopien, et un excellent moyen d’explorer des cafés différents, en dehors des sentiers battus du Bourbon ou du Geisha. Chez Singular Coffee, on est évidemment toujours à l’affût de micro-lots à base de Kurume, torréfiés par des artisans européens passionnés.

Envie de goûter cette pépite aromatique ? Jetez un œil à notre sélection pour voir si un café à base de Kurume est disponible. Et si vous avez déjà testé cette variété, partagez vos impressions avec nous en commentaire. Parce que chez Singular, on aime autant en parler qu’en boire !