Catuaì : la star brésilienne du café

Chez Singular Coffee, on vit, on respire et on pense café. Et si vous êtes ici, c’est que vous aussi, vous êtes mordu de bons arômes, de cafés de caractère, et de belles histoires en tasse. Aujourd’hui, on vous plonge dans l’univers d’une variété de café qui joue dans la cour des grands : la variété Catuai. Si ce nom ne vous dit rien (ou seulement vaguement), installez-vous confortablement, on va tout vous dire et vous verrez pourquoi cette variété est partout… mais pas toujours là où on l’attend !

Qu’est-ce que la variété de café Catuai ?

Catuai, ça sonne presque comme une chanson brésilienne, non ? Et il y a une bonne raison à ça ! Cette variété de café est née au Brésil dans les années 1950, fruit d’un croisement entre deux autres variétés : Caturra et Mundo Novo, deux stars du café arabica. Le Catuai a été développé avec un double objectif : créer une plante résistante aux conditions climatiques complexes, tout en conservant un bon potentiel de qualité en tasse. Un pari réussi.

Ce croisement a donné naissance à une variété de café robuste, compacte – ce qui facilite la récolte, surtout dans les zones montagneuses – et productive. Elle est donc rapidement devenue une chouchoute des producteurs au Brésil, au Honduras, au Costa Rica et dans d’autres grandes terres de café de spécialité.

L’origine génétique du Catuai

Caturra est une mutation naturelle de Bourbon, réputée pour sa petite taille et sa productivité, tandis que Mundo Novo est un hybride naturel entre Bourbon et Typica, connu pour sa vigueur. En croisant ces deux-là, les chercheurs de l’Institut Agronomique de Campinas (IAC) ont obtenu un arabica qui coche (presque) toutes les cases : rendement, adaptabilité, et résistance au vent et à la pluie. Parfait pour les hauts plateaux tropicaux.

Les différentes variantes : Catuai Rouge vs Catuai Jaune

On distingue principalement deux types de Catuai : le Catuai Rouge (Red Catuai) et le Catuai Jaune (Yellow Catuai), qui se différencient uniquement par la couleur de leurs cerises à maturité. Niveau goût, la différence est souvent subtile, mais certains producteurs et torréfacteurs vous parleront d’une douceur accrue pour le jaune et d’une complexité plus marquée pour le rouge. En réalité, tout dépend du terroir, du process, et de la main du producteur.

Pourquoi le Catuai est-il si populaire chez les producteurs ?

Quand on parle de variété de café, il faut toujours penser à la plante autant qu’à la tasse. Et côté plante, le Catuai est un rêve de producteur.

• Plante compacte : facile à cultiver et surtout, compatible avec la récolte manuelle ou mécanique.
• Bonne productivité : les rendements sont généralement élevés, un critère évidemment important pour les exploitants.
• Résistance : bien que pas immunisée contre la rouille (la fameuse roya), cette variété est relativement résistante au vent et à la pluie, ce qui en fait un bon choix pour les zones à climat tropical humide.

Et comme les producteurs ne jurent que par un bon rapport entre travail et qualité, le Catuai fait souvent figure de valeur sûre.

Le profil en tasse du Catuai : qu’est-ce qu’on trouve dans la tasse ?

Côté dégustation, la variété café Catuai a plus d’un tour dans son sac. Son profil est généralement bien équilibré, avec une acidité douce, un corps moyen voire dense, et des notes souvent sucrées qui tournent autour des fruits jaunes, du caramel, du miel, ou du cacao, selon l’origine et la méthode de traitement.

Un café caméléon selon le terroir

Comme souvent dans le café de spécialité, l’origine géographique a une grande influence. Un Catuai cultivé dans les montagnes du Honduras ne donnera pas la même chose qu’un Catuai du Cerrado Mineiro au Brésil. Cette variété a cette jolie capacité à absorber les caractéristiques de son terroir. C’est un peu comme une éponge gustative.

Idéal pour espresso ou méthodes douces ?

Bonne question ! Le Catuai est souvent torréfié pour des profils espresso, car il révèle beaucoup de douceur, de rondeur et très peu d'amertume. Mais ne le sous-estimez pas en V60 ou en Chemex : c’est souvent là qu’il montre sa complexité aromatique, surtout s’il vient d’une fermentation expérimentale ou d’un process naturel bien maîtrisé.

Les défis et critiques autour du Catuai

Ce serait mentir que de dire que le Catuai est parfait. Comme toute variété, il a ses limites. Depuis quelques années, certains producteurs lui reprochent un manque de résistance face à la rouille du caféier (Hemileia vastatrix), un champignon destructeur. C’est d’ailleurs ce qui a poussé certains pays – comme la Colombie – à investir dans de nouvelles variétés résistantes (type Castillo ou Colombia).

Autre critique entendue chez certains passionnés : son profil "trop propre", voire un peu standard. Là encore, c’est une question de perception. Certains amoureux de cafés explosifs, hyper-acides ou très floraux vont lui préférer des variétés comme Gesha ou SL28. Mais le Catuai reste un excellent point d’entrée dans le monde du café de spécialité, et un allié de choix quand il est bien travaillé.

Pourquoi choisir un Catuai chez Singular Coffee ?

Du Catuai fermenté au miel du Costa Rica, au naturel brésilien du Minas Gerais, en passant par les catuaïs lavés hyper clairs du Guatemala, on a une palette de choix qui vous permettra d’explorer toute la richesse de cette variété caméléon.

Et bien sûr, on accompagne chaque café d’une fiche ultra-détaillée pour que vous sachiez d’où il vient, qui l’a produit, comment il a été transformé, et ce que vous allez (peut-être) adorer y découvrir à la dégustation.

Notre mission, votre plaisir

Vous offrir le meilleur du café de spécialité européen, avec traçabilité, passion et transparence. Alors si vous croisez un Catuai sur notre site, ne le sous-estimez pas. C’est peut-être le prochain coup de cœur de votre moulin.

En résumé : tout savoir sur la variété café Catuai

• Origine : Brésil, croisement entre Caturra et Mundo Novo
• Type : arabica, compact, productif
• Variantes : Catuai rouge et Catuai jaune
• Atouts : bonne productivité, adaptabilité, profil doux et équilibré
• Goût : notes de fruits jaunes, caramel, chocolat selon l’origine
• Idéal pour : espresso, méthodes douces, découverte du café de spécialité

La variété café Catuai a encore de beaux jours devant elle, et chez Singular Coffee, on est là pour vous faire découvrir toutes ses facettes. Retrouvez notre sélection de cafés Catuai directement sur www.singular.coffee et plongez dans un monde de douceur, de complexité et de passion caféinée.

À vos moulins, prêts, Catuai !