Qu'est-ce qu'un Flat White ?

Qu'est-ce qu'un Flat White ?

En résumé, un flat white est un espresso dilué avec du lait chauffé à la vapeur. Pour la plupart des boissons à base d'espresso disponibles dans un café, les ingrédients principaux sont l'espresso et le lait. Que ce soit un macchiato ou un latte, la différence principale réside dans le ratio espresso/lait, qui varie généralement entre une part d’espresso pour une à quatre parts de lait. Un flat white se situe entre un ratio d'une part d'espresso pour deux ou trois parts de lait.

Le flat white est donc une boisson « forte » d'espresso et de lait, avec une texture homogène et une finition lisse et brillante. En plus de la texture, le lait est chauffé à une température idéale entre 54 et 57 °C pour préserver sa douceur.

Histoire du Flat White

En Australie, si vous commandez un « white coffee » dans un café, cela désigne un café avec du lait chauffé à la vapeur. La première apparition connue du flat white sur un menu remonte aux années 1980 à Sydney, en Australie (bien que les Néo-Zélandais aiment débattre sur ce point). À cette époque, les cafés et la culture italienne autour de l’espresso gagnaient en popularité dans tout le pays. L'adjectif « flat » (plat) était utilisé pour décrire une boisson espresso sans une mousse excessive.

Dans les cappuccinos et lattes traditionnels italiens, il y a une séparation nette entre le lait chaud et la mousse ferme, mais les Australiens ont découvert une façon plus décadente de déguster espresso et lait ensemble grâce au flat white.

Comment est-il Préparé ?

Bien que les deux ingrédients essentiels soient l'espresso et le lait (comme pour un cappuccino ou un latte), quelques variables peuvent être ajustées pour créer des boissons distinctes : température, texture et ratio café/lait.

Un flat white utilise de la micro-mousse pour créer une texture et un profil de saveur uniques. La micro-mousse est un lait chauffé à la vapeur avec de petites bulles fines et une finition brillante. Le lait et la mousse doivent être parfaitement intégrés, et lors du versement, ils doivent s’unir harmonieusement à l’espresso. Cela contraste avec des boissons comme le cappuccino classique italien, où il existe des couches distinctes, et la mousse est ferme plutôt que soyeuse. Dans un flat white, tout est intégré, sans mousse rigide au sommet.

Pour créer une micro-mousse, il est important d'incorporer de l'air dans le lait lorsqu'il est encore froid, car ses protéines sont alors plus malléables (un peu comme brouiller des œufs avant de les cuire). Cela produit une texture soyeuse et homogène. Cette micro-mousse veloutée est essentielle pour offrir une texture crémeuse tout au long de la dégustation.

Le lait ne doit pas être chauffé au-delà de 57 °C, car les sucres se décomposent au-delà de cette température. Le lait entier atteint son niveau de douceur optimal entre 54 et 57 °C, ce qui rend le flat white naturellement sucré sans ajout de sucre. La bonne température du café est essentielle pour une boisson de qualité.

Profil de Saveur

Le flat white se distingue par son profil de saveur unique, différent des boissons espresso traditionnelles italiennes.

Avec un ratio espresso/lait allant de 1:2 à 1:3, le flat white offre une saveur de café plus prononcée qu’un latte, par exemple. La mousse de lait chauffée entre 54 et 57 °C apporte une douceur agréable qui soutient l’espresso, plutôt que de simplement diluer la boisson.

Boissons Similaires

De nombreux cafés spécialisés dans le monde ont adopté la technique de la micro-mousse. Si vous ne trouvez pas de flat white sur le menu, vous pouvez opter pour un cortado (ratio espresso/lait de 1:2) ou un latte de 25cl(ratio de 1:3) — tout dépend de la quantité de lait par rapport à l’espresso que vous préférez, ce qui influence la force en caféine et l’intensité globale de votre boisson.

Comment le Préparer à la Maison

Envie de préparer un flat white chez vous ? Tirez votre meilleur shot d’espresso, réalisez une micro-mousse parfaite, et diluez l’espresso avec du lait moussé, en respectant un ratio de 1:3 maximum dans votre tasse.

Astuce de pro : concentrez-vous sur l'incorporation de petites bulles d’air avec la buse vapeur au début du processus, pendant que le lait est encore froid, afin d’obtenir une texture uniforme.